En los últimos 30 años, Europa se ha situado en la vanguardia de la exploración espacial con el envío de satélites para estudiar el Sistema Solar y el Universo en general. Algunos de los hitos fueron el encuentro con el cometa Halley en 1986, el descenso de una sonda en la luna Titán de Saturno en 2005, y la localización de hielo de agua debajo de la superficie de Marte. Existen otras misiones de la ESA que están estudiando Venus y nuestro Sol con mayor detenimiento que nunca, y que nos ofrecen maravillosas imágenes de galaxias lejanas.
La exploración del Sol siempre ha estado entre las prioridades del programa de ciencia espacial de la ESA. El Sol proporciona el calor y la energía que necesitan todos los seres vivos para su formación y crecimiento en la Tierra. Sin él, nuestro planeta estaría helado y sin vida.
Spacecraft built in Europe have been very successful at looking at the Sun and exploring all around it. Some examples of these are:
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A project between ESA and NASA called Ulysses, which has given us the first-ever map of the heliosphere (the area occupied by the Sun’s magnetic field), from the Sun’s equator to its poles
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SOHO, un satélite estacionado a 1,5 millones de la Tierra, que nos envía imágenes de las explosiones que se producen en la superficie solar y explora el interior del Sol
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Los cuatro satélites Cluster de la ESA, que investigan la conexión entre el campo magnético de la Tierra y los vientos solares
