Es increíble pensar que, a pesar de lo vacío que parece estar el cielo en un día soleado, en realidad hay miles de satélites de metal volando a su alrededor.
Son trabajadores invisibles que hacen todo tipo de tareas importantes, desde mantenernos en contacto con la familia y los amigos, hasta ayudarnos a entender mejor nuestro planeta.
Entre ellos se incluye una flota llamada Sentinel (palabra inglesa que significa centinela en español). Un centinela es un guardia o soldado cuyo trabajo es vigilar un lugar para mantenerlo a salvo. ¡Y eso es justo lo que harán los satélites Sentinel!
Trabajarán juntos para explorar la Tierra, desde los océanos hasta los cielos. Los datos que nos envíen nos ayudarán a estudiar todo tipo de problemas ambientales, tanto los naturales como los provocados por el hombre.
La familia Sentinel no deja de crecer. El primero de ellos se lanzó el año pasado y a finales de este mes se le unirá un nuevo miembro, el Sentinel-2A. Este formará parte de una pareja de satélites llamada Sentinel-2. El primero se pondrá en órbita el 23 de junio y el segundo, llamado Sentinel-2B, le seguirá el año que viene.
Los Sentinel-2 llevarán a bordo una cámara muy potente que proporcionará a la flota visión en color. Los dos satélites trabajarán juntos para estudiar la vida de las plantas y el agua de la superficie terrestre. Sus datos nos ayudarán a mejorar los cultivos para obtener más alimentos y nos indicarán qué agua podemos beber sin peligro.
También vigilarán los bosques que están perdiendo extensión y el crecimiento de las ciudades. Nos permitirán averiguar dónde podrían producirse nuevos brotes de epidemias o decir a la gente adónde debe ir en situaciones de emergencia. De esta forma, podremos proteger nuestro maravilloso mundo y sus habitantes.
Dato curioso: ¡El Sentinel-2A orbitará a una altura dos veces mayor que la Estación Espacial Internacional!
