Είναι απίστευτο να σκέφτεται κανείς ότι, παρά το πόσο άδειος φαίνεται ο καταγάλανος ουρανός μια ηλιόλουστη μέρα, στην πραγματικότητα υπάρχουν χιλιάδες μεγάλοι, μεταλλικοί δορυφόροι που περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη μας!
Αυτοί οι αόρατοι εργαζόμενοι επιτελούν κάθε είδους σημαντικές εργασίες, από το να μας επιτρέπουν να διατηρούμε επαφή με τις οικογένειες και τους φίλους μας έως το να μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα τον πλανήτη μας.
Ένας στόλος δορυφόρων ονομάζεται «Sentinels». Ο όρος «sentinel» σημαίνει φρουρός ή στρατιώτης, του οποίου η αποστολή είναι να επαγρυπνεί και να μας προστατεύει. Και οι δορυφόροι Sentinel θα κάνουν ακριβώς αυτό!
Δουλεύοντας μαζί, θα εξερευνήσουν τον πλανήτη μας, από τις θάλασσες μέχρι τον ουρανό. Τα δεδομένα που θα μας στέλνουν θα μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε κάθε είδους περιβαλλοντικά προβλήματα, τόσο φυσικά όσο και ανθρωπογενή.
Η οικογένεια Sentinel συνεχίζει να μεγαλώνει. Ο πρώτος δορυφόρος εκτοξεύθηκε πέρυσι και, αργότερα αυτό το μήνα, θα υποδεχτεί ένα νέο μέλος, τον Sentinel-2A. Ο δορυφόρος αυτός θα αποτελεί μέρος ενός ζεύγους που ονομάζεται Sentinel-2. Ο πρώτος θα τεθεί σε τροχιά στις 23 Ιουνίου και ο δεύτερος δορυφόρος, ο Sentinel-2B, θα τον συνοδεύσει το επόμενο έτος.
Ο Sentinel-2 θα διαθέτει μια πολύ ισχυρή κάμερα που θα προσφέρει στον στόλο δυνατότητα έγχρωμης απεικόνισης. Οι δύο δορυφόροι θα συνεργάζονται για τη μελέτη της χλωρίδας και των υδάτινων πόρων στην επιφάνεια της Γης. Τα δεδομένα που θα συλλεχθούν θα μας βοηθήσουν να βελτιώσουμε τη γεωργία, ώστε να μπορούμε να παράγουμε περισσότερα τρόφιμα, και θα μας δείξουν ποια νερά είναι πόσιμα.
Το Sentinel-2 θα παρακολουθεί επίσης τα δάση μας που συρρικνώνονται και τις πόλεις μας που μεγαλώνουν. Θα μας βοηθήσει να προσδιορίσουμε πού είναι πιθανό να εκδηλωθούν επιδημίες, ή να καθοδηγήσει τους ανθρώπους προς τα πού να κατευθυνθούν σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης. Αυτό θα μας βοηθήσει να προστατεύσουμε τη γη και τους ανθρώπους του πολύτιμου κόσμου μας.
Ενδιαφέρον γεγονός: Το Sentinel-2A θα βρίσκεται σε τροχιά δύο φορές πιο ψηλά από τη Γη σε σχέση με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό!
