Evropská kosmická agentura (ESA) byla založena v roce 1975 a sdružuje 22 zemí. Většina z těchto zemí je příliš malá na to, aby se mohla samostatně podílet na velkých kosmických projektech.
Díky týmové spolupráci mohou sehrát důležitou roli v mnoha různých vesmírných aktivitách.
Evropské země dnes vyrábějí některé z nejdůležitějších raket a satelitů na světě. Členské státy ESA jsou rovněž lídry ve výrobě satelitů. Jedná se o společnosti, které se podílejí na navrhování, výrobě, testování a vypouštění satelitů, čímž přispívají k výraznému zlepšení našich životů zde na Zemi. Evropské satelity denně využívají miliony lidí. Ukazují nám, jaké bude počasí, jak se využívá půda a jak se orientovat na silnicích. Využíváme je také pro telefonní spojení a astronomii.
ESA má 22 členských států, které jsou vyznačeny tmavě šedou barvou. Národní orgány odpovědné za vesmírné záležitosti v těchto zemích zasedají v Radě ESA: Rakousko, Belgie, Česká republika, Dánsko, Estonsko, Finsko, Francie, Německo, Řecko, Maďarsko, Irsko, Itálie, Lucembursko, Nizozemsko, Norsko, Polsko, Portugalsko, Rumunsko, Španělsko, Švédsko, Švýcarsko a Spojené království.
Zvýrazněno středně šedou barvou: Kanada je rovněž členem Rady a v rámci dohody o spolupráci se podílí na některých projektech. Slovinsko je přidruženým členem. Dalších sedm členských států EU má s ESA uzavřeny dohody o spolupráci: Bulharsko, Chorvatsko, Kypr, Lotyšsko, Litva, Malta a Slovensko.
