Många bilar utrustas numera med satellitnavigeringssystem som visar föraren vägen från A till B. Liknande system kan dock även användas för att spåra fordonens rörelser. Ett av de senaste exemplen är ett satellitbaserat spårningssystem som förhindrar olaglig avfallsdumpning och minskar föroreningarna. Systemet, som har utvecklats för användning med lastbilar i regionen Lombardiet i norra Italien, övervakar de dagliga förflyttningarna av 100 fordon lastade med 200 containrar fyllda med industriavfall.
Transporten av farligt industriavfall från ursprungskällan till behandlingsanläggningar ökar för varje år. Lastbilar som transporterar behållare fyllda med avfall kör ofta genom Europa på resor som kan ta två till tre dagar. Många förare och företag frestas att dumpa sina laster vid vägkanten. Detta skadar marken, förorenar lokala vattenresurser och kan utgöra en allvarlig hälsorisk.
För att säkerställa att avfallet anländer säkert till rätt destination har ett italienskt företag nu utvecklat ett system som använder satellitdata för noggrann spårning av lastbilar och containrar. Det avancerade spårningssystemet består av en satellitmottagare som tar emot signaler från navigationssatelliter och markstationer. En central dator tar regelbundet emot information om lastbilens exakta position och eventuella förändringar i de containrar som den transporterar. Utrustning på varje container övervakar dessutom dess status, temperatur, rörelser osv.
För närvarande använder systemet traditionella, kostnadseffektiva GPS-mottagare som anger en lastbils position med en noggrannhet på några meter. I framtiden kommer det även att kunna utnyttja ännu mer exakta data från Europas Galileo-satelliter.
