Himlens iakttagare har något att se fram emot den här veckan, när det årliga Perseid-meteorsvärmet når sin höjdpunkt! Om du aldrig har sett en meteor förut är detta det perfekta tillfället. Den högsta aktiviteten förväntas mellan den 11 och 13 augusti. Håll dig borta från starkt ljus, låt ögonen vänja sig vid mörkret, lägg dig på rygg och blicka upp mot himlen!
Perseiderna har fått sitt namn efter stjärnbilden Perseus, från vilken de tycks stråla ut. De kan dock synas var som helst på himlen. Den bästa riktningen att titta åt är dit där himlen är som mörkast, troligen rakt upp. Meteorsvärmen syns bäst från kl. 23 eller midnatt och framåt, då du kan se upp till 100 meteorer per timme!
Perseiderna är sand- till ärtstora bitar av stenavfall som för länge sedan slungades ut av kometen Swift-Tuttle. Denna komet faller långsamt sönder medan den kretsar kring solen. Under århundradenas lopp har dess sönderfallna rester spridit sig längs dess bana och bildat ett partikelström som är hundratals miljoner kilometer långt.
Jordens bana runt Solen för oss genom detta kometavfall varje år i mitten av augusti. Partiklarna, som kallas ‘meteoroider’, rör sig med en hastighet av 60 km per sekund i förhållande till Jorden. När en av dem träffar den övre atmosfären skapar den ett glödande spår av överhettad luft. Ibland finns det ljusare partiklar som varar i flera sekunder och lämnar spår av glödande rök och gas efter sig.
Perseiderna är perfekta för digital fotografering. Sätt fast kameran på ett stativ, helst med ett vidvinkelobjektiv och en hög ISO-inställning (för mörker). Låt slutaren vara öppen i 10–15 sekunder åt gången (längre tid på en riktigt mörk plats). Med lite tur bör du kunna fånga en eller flera Perseider som susar förbi på bilden!
