Multe mașini sunt echipate în prezent cu dispozitive de navigație prin satelit, care îi indică șoferului cum să ajungă de la punctul A la punctul B. Cu toate acestea, sisteme similare pot fi utilizate și pentru a urmări mișcările vehiculelor. Unul dintre cele mai recente exemple este un sistem de urmărire prin satelit care previne depozitarea ilegală a deșeurilor și reduce poluarea. Dezvoltat pentru a fi utilizat cu camioanele din regiunea Lombardia din nordul Italiei, sistemul monitorizează deplasările zilnice ale celor 100 de vehicule încărcate cu 200 de containere pline cu deșeuri industriale.
Transportul deșeurilor industriale periculoase de la sursa inițială către locurile de tratare crește de la an la an. Camioanele care transportă containerele pline cu deșeuri traversează adesea Europa, parcurgând distanțe care pot dura două-trei zile. Mulți șoferi și companii sunt tentați să-și arunce încărcătura pe marginea drumului. Acest lucru dăunează solului, poluează resursele locale de apă și poate reprezenta un pericol major pentru sănătate.
Acum, pentru a se asigura că deșeurile ajung în siguranță la destinația corectă, o companie italiană a dezvoltat un sistem care utilizează date satelitare pentru urmărirea precisă a camioanelor și a containerelor. Sistemul avansat de urmărire constă dintr-un receptor satelit care captează semnale de la sateliții de navigație și de la stațiile terestre. Un computer central primește periodic informații privind locația exactă a camionului și orice modificare a containerelor pe care le transportă. Echipamentele montate pe fiecare container monitorizează, de asemenea, starea acestuia, temperatura, mișcarea etc.
În prezent, sistemul utilizează receptoare GPS tradiționale, cu costuri reduse, care determină poziția unui camion cu o precizie de câțiva metri. În viitor, acesta va putea utiliza și date și mai precise provenite de la sateliții europeni Galileo.
