{"id":970,"date":"2005-07-11T09:32:00","date_gmt":"2005-07-11T07:32:00","guid":{"rendered":"https:\/\/kids.esa.int\/history_s_greatest_comet_hunter\/"},"modified":"2026-10-08T00:34:21","modified_gmt":"2026-10-07T22:34:21","slug":"history_s_greatest_comet_hunter","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/kids.esa.int\/pt\/history_s_greatest_comet_hunter\/","title":{"rendered":"O maior ca\u00e7ador de cometas da hist\u00f3ria"},"content":{"rendered":"
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De vez em quando, um cometa brilhante com longas caudas torna-se vis\u00edvel a olho nu. No entanto, nos \u00faltimos anos, a sonda SOHO da ESA\/NASA demonstrou que estas \u201cbolas de neve sujas\u201d s\u00e3o muito mais comuns do que se poderia imaginar.<\/p>\n<\/div>\n

O SOHO foi concebido para observar o Sol, n\u00e3o para procurar cometas. Um dos seus instrumentos, chamado LASCO, \u00e9 utilizado para observar a atmosfera exterior do Sol (a coroa). No entanto, tamb\u00e9m permitiu que o SOHO se tornasse o maior ca\u00e7ador de cometas da hist\u00f3ria.<\/p>\n

O LASCO estuda a coroa solar pouco brilhante, bloqueando a luz intensa do Sol. Por acaso, isto tamb\u00e9m permite ao LASCO detetar pequenos cometas que passam muito perto do Sol. A maioria destes intrusos gelados aproxima-se at\u00e9 800 000 km da superf\u00edcie do Sol, t\u00e3o perto que se vaporizam ou caem na sua fornalha ardente.<\/p>\n

\"SOHO
Sonda espacial SOHO<\/figcaption><\/figure>\n

Antes do lan\u00e7amento do SOHO, em dezembro de 1995, apenas 16 cometas que passavam muito perto do Sol tinham sido descobertos por naves espaciais. At\u00e9 6 de julho de 2005, s\u00f3 o SOHO j\u00e1 tinha encontrado nada menos que 990. Isto significa que o SOHO descobriu quase metade de todos os cometas cujas \u00f3rbitas foram calculadas desde o in\u00edcio da hist\u00f3ria. Espera-se que este n\u00famero impressionante ultrapasse os 1 000 este ver\u00e3o e continue a aumentar.<\/p>\n

Muitas destas descobertas foram feitas por amadores, utilizando imagens do SOHO dispon\u00edveis na Internet. Os ca\u00e7adores de cometas do SOHO prov\u00eam de v\u00e1rios pa\u00edses, incluindo os Estados Unidos, o Reino Unido, a China, o Jap\u00e3o, Taiwan, a R\u00fassia, a Ucr\u00e2nia, a Fran\u00e7a, a Alemanha e a Litu\u00e2nia.<\/p>\n

Os cometas s\u00e3o peda\u00e7os de gelo e poeira \u2013 \u2018restos\u2019 da forma\u00e7\u00e3o dos planetas h\u00e1 4,5 mil milh\u00f5es de anos.<\/p>\n