Uma nave espacial Soyuz transportou com sucesso o astronauta da ESA Luca Parmitano e os seus colegas de tripulação até ao local onde irão viver e trabalhar durante os próximos cinco meses!
Lançada a 28 de maio às 22h31 CEST, a Soyuz TMA-09M atingiu a órbita nove minutos depois. Após uma série de manobras ao longo de quatro órbitas à volta do nosso planeta, a Soyuz acoplou-se ao módulo Rassvet da Estação cinco horas e 46 minutos após a descolagem.
Este é apenas o segundo voo a chegar num espaço de tempo tão curto, oito vezes mais rápido do que o procedimento anterior, que demorava dois dias. Luca é o primeiro engenheiro de voo europeu a atuar como copiloto da nave espacial Soyuz nesta abordagem acelerada.
Juntamente com Luca, estavam o comandante russo da Soyuz, Fyodor Yurchikhin, e a astronauta da NASA, Karen Nyberg. Os três farão parte da tripulação da Expedição 36/37 da Estação, na qualidade de engenheiros de voo. A missão de Luca intitula-se ‘Volare’ — ‘voar’ em italiano —, simbolizando a busca por novas fronteiras e oportunidades de descoberta.
A Soyuz acoplou-se, tal como previsto, às 04:17 CEST da manhã de 29 de maio, e a escotilha da sua nova casa no espaço foi aberta às 06:14 CEST. A nova tripulação foi recebida a bordo pelo comandante da Estação, Pavel Vinogradov, da Roscosmos, e pelos tripulantes Alexander Misurkin, da Roscosmos, e Chris Cassidy, da NASA.
Os recém-chegados têm agora uma semana para se adaptarem à sensação única de viver em ausência de gravidade; depois disso, o Luca terá um programa muito preenchido durante os seus 166 dias na estação espacial!
