O Veículo de Transferência Automatizado (ATV) descolou hoje do Centro Espacial Europeu em Kourou, na Guiana Francesa, às 04:34 GMT, a bordo de um foguetão Ariane 5. Esta nave espacial, a mais complexa alguma vez construída na Europa, dirige-se agora para a Estação Espacial Internacional!
O ATV-3 recebeu o nome de Edoardo Amaldi, em homenagem ao físico italiano que foi um dos pioneiros da investigação espacial europeia. A sua missão consiste em entregar suprimentos essenciais à ISS, tais como água e combustível. Além disso, também está a levar escovas de dentes, diferentes tipos de pasta de dentes e roupa para os astronautas! Irá ainda reajustar a órbita da Estação Espacial enquanto estiver acoplado, durante cerca de cinco meses.
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Edoardo Amaldi está neste momento a realizar uma série de manobras para se encontrar com a Estação Espacial no dia 28 de março, com a hora prevista para as 22:34 GMT. Aí, irá acoplar-se ao módulo russo Zvezda.
Durante a missão, a nave de transporte está a ser monitorizada pelo Centro de Controlo da ATV, em Toulouse, França, com a ajuda dos centros de controlo de Moscovo e Houston.
