W dzisiejszym zabieganym świecie dokładne informacje o położeniu samolotów, statków, pociągów i innych środków transportu mają kluczowe znaczenie. Na przykład helikoptery ratujące ofiary wypadków w górach muszą znaleźć lądowisko przy szpitalu, nawet jeśli panuje mgła lub pada śnieg, a pilot nie widzi zbyt daleko. EGNOS to europejski system, który sprawia, że nawigacja satelitarna jest wystarczająco dokładna i niezawodna, by to umożliwić.
System EGNOS składa się z trzech satelitów geostacjonarnych oraz sieci ponad czterdziestu stacji naziemnych rozmieszczonych w całej Europie. Cztery centra kontroli sprawdzają dokładność pomiarów pozycyjnych przesyłanych przez każdy satelita GPS. Informacje te są następnie przekazywane do odbiorników użytkowników za pośrednictwem trzech satelitów komunikacyjnych. Dane z systemu EGNOS zapewniają dokładność pozycjonowania lepszą niż dwa metry, w porównaniu z 5–10 metrami w przypadku samego systemu GPS.
System EGNOS działa w pełnym zakresie od października 2009 roku. Jest on szczególnie cenny dla służb ratowniczych. Obejmuje to akcje poszukiwawcze i ratownicze w górach, a także wykorzystanie systemu przez straż pożarną, pogotowie ratunkowe, policję oraz służby pomocy w przypadku katastrof.
