Gisteravond is Sentinel 1A met een Sojoez-draagraket gelanceerd vanaf de Europese ruimtehaven in Kourou, in Frans Guyana.
De 2300 kilo zware satelliet is in een baan gebracht op 693 kilometer hoogte die synchroon met de zon loopt. Dat betekent dat Sentinel elke dag op dezelfde tijd over hetzelfde deel van de aarde komt.
Sentinel 1 is de eerste van de in totaal vijf Sentinel-duo's die samen het Europese netwerk voor milieubewaking Copernicus gaan vormen. De opzet van Copernicus is informatie te verzamelen over het land, de oceanen en de atmosfeer van de aarde. Met die informatie kunnen overheden betere besluiten nemen met het oog op milieu en veiligheid.
De radarinstrumenten van Sentinel 1A en Sentinel 1B gaan beelden van het land- en oceaanoppervlak van Europa, Canada en de poolgebieden in bijna real-time doorzenden, onder alle weersomstandigheden, dag en nacht.
Naar verwachting kan daar binnen drie maanden mee worden gestart, na afsluiting van de fase van 'inwerkingstelling' (na controle en ijking van alle instrumenten). De gegevens van de Sentinel-satellieten worden gratis aan het publiek beschikbaar gesteld.
