Kunstmatige intelligentie (Artificial Intelligence in het Engels, afgekort AI) was eigenlijk altijd alleen maar een idee voor science-fictionverhalen. Nu worden steeds meer machines en computerprogramma's gebruikt die kunnen denken en leren, in plaats van alleen simpele opdrachten van mensen uitvoeren. Moderne mobiele telefoons, gadgets in huis, en zelfs geavanceerd technische auto's hebben allemaal bepaalde soorten AI!
Het begin van de werkzaamheden van de ESA op het gebied van AI gaat ongeveer 15 jaar terug, toen deze technologie werd ontwikkeld om astronauten in opleiding voor te bereiden op missies naar het Columbus-laboratorium, dat deel uitmaakt van het Internationaal Ruimtestation. Een bedrijf met de naam Space Applications Services ontwikkelde software die op slimme wijze vragen kon beantwoorden als “wat is dit?” en “waar is dit?”. Dat is naar hedendaagse maatstaven vrij eenvoudig, maar AI moest ergens beginnen.
Space Applications Services ging verder met de ontwikkeling van AI-vaardigheden op andere gebieden. Ze maakten een tool waaraan je vragen kon stellen - de antwoorden verschenen op een scherm. De tool kon zelfs duizenden uren videobeelden doorzoeken om snel nuttige gegevens te vinden. Met een andere versie werden mensen getraind die op luchthavens werken, om ze te helpen snel beslissingen te nemen en problemen op te lossen.
De nieuwste AI-tools kunnen enorme hoeveelheden gegevens scannen uit documenten, videobeelden, sociale media en nog veel meer - in een paar seconden! Dit heeft de aandacht getrokken van de Belgische politie, die nu overwegen om AI te gebruiken om sporen te vinden en misdaden op te lossen.
Intussen wordt AI waarschijnlijk nog belangrijker in toekomstige ruimtemissies, waardoor die goedkoper en veiliger worden. De volgende astronaut die de ruimte in gaat, Alexander Gerst, gaat dit jaar al een stap verder en test een slimme mobiele assistent met de naam CIMON - de Crew Interactive MObile companion.
CIMON in actie! Copyright: Airbus.
Bekijk CIMON in actie! Auteursrecht: Airbus.
Zou jij een slimme robot als vriendje willen hebben?
Leuk weetje: CIMON is ongeveer zo groot als een voetbal en zal astronauten helpen bij het oplossen van problemen.
