{"id":970,"date":"2005-07-11T09:32:00","date_gmt":"2005-07-11T07:32:00","guid":{"rendered":"https:\/\/kids.esa.int\/history_s_greatest_comet_hunter\/"},"modified":"2026-10-08T00:34:21","modified_gmt":"2026-10-07T22:34:21","slug":"history_s_greatest_comet_hunter","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/history_s_greatest_comet_hunter\/","title":{"rendered":"Il pi\u00f9 grande cacciatore di comete della storia"},"content":{"rendered":"
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Di tanto in tanto \u00e8 possibile vedere anche a occhio nudo una cometa particolarmente luminosa, con una lunga coda. Negli ultimi anni, tuttavia, il satellite SOHO, una missione congiunta ESA \/ NASA, ha mostrato che queste \u201cpalle di neve sporca\u201d sono molto pi\u00f9 diffuse di quanto non si immagini.<\/p>\n<\/div>\n

SOHO \u00e8 stato progettato per osservare il Sole, non per andare a caccia di comete. Uno dei suoi strumenti, chiamato LASCO, viene utilizzato per osservare l'atmosfera esterna del Sole (la corona), ma ha anche consentito a SOHO di diventare il pi\u00f9 grande cacciatore di comete della storia.<\/p>\n

LASCO studia la tenue corona bloccando la luce forte del Sole. Per combinazione, ci\u00f2 gli permette anche di individuare le piccole comete che passano vicinissime al Sole. La maggior parte di questi gelidi incursori sfrecciano a meno di 800.000 km dalla superficie del Sole, cos\u00ec vicino che finiscono per vaporizzarsi o cadere nell'ardente fornace.<\/p>\n

\"SOHO
Sonda spaziale SOHO<\/figcaption><\/figure>\n

Prima del lancio di SOHO, avvenuto nel dicembre 1995, erano state scoperte da altri veicoli spaziali solo 16 comete di questo tipo. Al 6 luglio 2005, SOHO da solo ne ha trovate non meno di 990. Questo significa che SOHO ha scoperto quasi la met\u00e0 di tutte le comete di cui \u00e8 stata calcolata l'orbita dall'inizio della storia. Il numero, in continuo aumento, dovrebbe superare le 1000 comete quest'estate e continuer\u00e0 a crescere ancora.<\/p>\n

Molte di queste scoperte sono state fatte da amatori, utilizzando le immagini di SOHO diffuse in Internet. I cacciatori di comete che si servono di SOHO vengono da molti paesi, inclusi Stati Uniti, Regno Unito, Cina, Giappone, Taiwan, Russia, Ucraina, Francia, Germania e Lituania.<\/p>\n

Le comete sono massi di ghiaccio e polvere \u2013 \u2018residui\u2019 della formazione dei pianeti avvenuta 4,5 miliardi di anni fa.<\/p>\n