{"id":8,"date":"2026-05-13T17:04:53","date_gmt":"2026-05-13T15:04:53","guid":{"rendered":"https:\/\/kids.esa.int\/exoplanets_hunting\/"},"modified":"2026-10-08T00:23:02","modified_gmt":"2026-10-07T22:23:02","slug":"exoplanets_hunting","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/exoplanets_hunting\/","title":{"rendered":"Alla ricerca di esopianeti"},"content":{"rendered":"

Sei mai andato a caccia\u2026 di pianeti? <\/h2>\n

Potrebbe sembrare strano, ma gli astronomi fanno proprio questo! Per secoli abbiamo pensato che gli otto pianeti del nostro Sistema Solare fossero tutto ci\u00f2 che esisteva. Negli ultimi decenni, per\u00f2, gli scienziati hanno scoperto migliaia di mondi che orbitano attorno a stelle lontane. Questi sono chiamati pianeti extrasolari, o esopianeti in breve, e sono molto pi\u00f9 comuni di quanto immaginassimo un tempo. La caccia ai pianeti non \u00e8 finita, ma \u00e8 solo all\u2019inizio!\u00a0<\/p>\n

Trovare gli esopianeti, tuttavia, \u00e8 una vera sfida. Sono piccoli, scuri e quasi impossibili da vedere anche con i telescopi pi\u00f9 potenti. Per questo gli astronomi usano una serie di trucchi ingegnosi, seguendo indizi e schemi per rivelare questi mondi lontani.\u00a0<\/p>\n

Trucco n. 1: individuare un pianeta tramite imaging diretto <\/h2>\n

L'idea pi\u00f9 immediata \u00e8 quella di scattare semplicemente una foto di un pianeta. Questo metodo \u00e8 noto come imaging diretto.\u00a0<\/p>\n

\u00c8 pi\u00f9 facile a dirsi che a farsi! La luce di una stella pu\u00f2 facilmente soffocare il debole bagliore di qualsiasi pianeta nelle vicinanze. Per ovviare a questo problema, gli astronomi utilizzano strumenti speciali che bloccano la luce intensa della stella, rendendo visibili i pianeti in orbita attorno ad essa. Questo trucco funziona meglio per i pianeti molto grandi che orbitano lontano dalle loro stelle. Questi mondi riflettono pi\u00f9 luce e sono abbastanza lontani da poter essere distinti dal bagliore della stella.\u00a0\u00a0<\/p>\n

Sebbene l\u2019imaging diretto abbia portato a scoperte impressionanti, funziona solo per un numero limitato di sistemi planetari.\u00a0<\/p>\n

Suggerimento n. 2: cerca le stelle che oscillano utilizzando la velocit\u00e0 radiale <\/h2>\n

Come un vero cacciatore, a volte non riesci a vedere direttamente il tuo bersaglio e quindi devi cercare indizi nelle vicinanze. Anche le stelle possono lasciare indizi che nascondono la presenza di un pianeta. Uno di questi indizi \u00e8 che la stella oscilla!\u00a0\u00a0<\/p>\n

Mentre un pianeta orbita attorno a una stella, la gravit\u00e0 del pianeta attira anche la stella, facendola oscillare nello spazio. Il nome scientifico di questo fenomeno \u00e8 velocit\u00e0 radiale.\u00a0\u00a0<\/p>\n

Il movimento \u00e8 molto piccolo, ma utilizzando strumenti sensibili \u00e8 possibile individuare stelle tremolanti e quindi segni della possibile presenza di esopianeti!\u00a0<\/p>\n

\"Hubble
Hubble rileva per la prima volta vapore d\u2019acqua su un esopianeta nella zona abitabile<\/figcaption><\/figure>\n

Suggerimento n. 3: monitorare i cambiamenti di posizione tramite l'astrometria <\/h2>\n

Un altro modo per rilevare stelle che si muovono in modo strano, e che quindi potrebbero essere orbitate da esopianeti, consiste nel misurare attentamente la posizione di una stella nel cielo.\u00a0\u00a0<\/p>\n

Una stella con un pianeta non si muove nello spazio in linea retta, ma traccia invece un percorso minuscolo e sinuoso in risposta alla gravit\u00e0 del pianeta. \u00c8 come se la stella e i suoi pianeti stessero eseguendo una danza cosmica!\u00a0<\/p>\n

Questa tecnica si chiama astrometria ed \u00e8 utilizzata dalla missione Gaia dell\u2019ESA. Pi\u00f9 il pianeta \u00e8 grande e pi\u00f9 \u00e8 lontano dalla stella, pi\u00f9 \u00e8 facile individuarlo con l\u2019astrometria.\u00a0\u00a0<\/p>\n

Suggerimento n. 4: Osservare le ombre utilizzando il metodo del transito <\/h2>\n

A volte un cacciatore non vede il proprio bersaglio, ma piuttosto la sua ombra! Se un pianeta passa davanti alla sua stella rispetto al nostro punto di vista, blocca una piccola frazione della sua luce. Questo fenomeno si chiama transito. La stella sembra attenuarsi leggermente, per poi tornare alla sua luminosit\u00e0 normale una volta che il pianeta si \u00e8 spostato.\u00a0<\/p>\n

I transiti sono difficili da individuare perch\u00e9 la variazione di luce \u00e8 minima, ma i telescopi specializzati per la ricerca di pianeti, come quelli della missione Plato dell\u2019ESA, sono molto efficaci nel loro lavoro! Plato \u00e8 in grado persino di individuare esopianeti simili alla Terra attorno a stelle simili al nostro Sole, anche se questi pianeti sono piuttosto piccoli e quindi non oscurano gran parte della luce!\u00a0<\/p>\n

I cacciatori di esopianeti devono essere pazienti, aspettando mesi o addirittura anni per vedere un modello ripetuto di attenuazione della luce di una stella. La missione Plato dell\u2019ESA \u00e8 progettata per osservare migliaia di stelle contemporaneamente, alla ricerca di questi segnali ripetitivi. Misurando di quanto si attenua la luce e con quale frequenza si verifica il transito, gli astronomi possono utilizzare le osservazioni di Plato per determinare le dimensioni e l\u2019orbita di un pianeta.\u00a0<\/p>\n

La caccia continua!<\/h2>\n

Utilizzando questi trucchi, gli astronomi hanno gi\u00e0 scoperto migliaia di esopianeti, rivelando una straordinaria variet\u00e0 di mondi. Alcuni sono enormi giganti gassosi che orbitano vicino alle loro stelle. Altri sono pianeti ghiacciati che vagano lontani. Alcuni potrebbero persino trovarsi in zone intorno alle loro stelle dove la temperatura \u00e8 perfetta per l\u2019esistenza dell\u2019acqua liquida!\u00a0<\/p>\n

E questo \u00e8 solo l\u2019inizio. Molti pianeti devono ancora essere trovati, nascosti nella luce delle loro stelle o in attesa della tecnica giusta per rivelarli. Forse uno di questi pianeti \u00e8 simile alla Terra e potrebbe persino ospitare forme di vita. Ti piacerebbe aiutare a rintracciare un pianeta del genere?\u00a0<\/p>\n

\"Artist's
Rappresentazione artistica dell'esopianeta Kepler 16 b<\/figcaption><\/figure>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Have you ever gone hunting\u2026 for planets? It might sound strange, but astronomers are doing exactly that! For centuries, we thought the eight planets in our Solar System were all […]<\/p>\n","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"esa_banner_image":"https:\/\/www.esa.int\/var\/esa\/storage\/images\/esa_multimedia\/images\/2019\/02\/exoplanet_imaginarium\/19220032-1-eng-GB\/Exoplanet_imaginarium.jpg","esa_banner_description":"Exoplanet imaginarium","esa_banner_credit":"ESA","esa_banner_licence":"CC BY-SA 3.0 IGO or ESA Standard Licence","esa_banner_detail_url":"https:\/\/www.esa.int\/ESA_Multimedia\/Images\/2019\/02\/Exoplanet_imaginarium","esa_external_url":"","esa_external_new_window":false,"_jetpack_feature_clip_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_post_was_ever_published":true},"categories":[10,11,12],"tags":[2],"panel":[],"language":[],"age":[],"duration":[],"resource_type":[],"audience":[],"wf_post_folders":[],"class_list":["post-8","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-learn","category-our-universe","category-planets-and-moons","tag-background-article"],"jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_featured_media_url":"","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=8"}],"version-history":[{"count":5,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4255,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8\/revisions\/4255"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=8"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=8"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=8"},{"taxonomy":"panel","embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/panel?post=8"},{"taxonomy":"language","embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/language?post=8"},{"taxonomy":"age","embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/age?post=8"},{"taxonomy":"duration","embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/duration?post=8"},{"taxonomy":"resource_type","embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/resource_type?post=8"},{"taxonomy":"audience","embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/audience?post=8"},{"taxonomy":"wf_post_folders","embeddable":true,"href":"https:\/\/kids.esa.int\/it\/wp-json\/wp\/v2\/wf_post_folders?post=8"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}