Ο αστροναύτης της ESA Μάρκους Βαντ ξεκινά μια συναρπαστική περιπέτεια επί του Διεθνής Διαστημικός Σταθμός! Είναι ο πρωτοπόρος μιας νέας γενιάς αστροναυτών της ESA που θα τεθούν σε τροχιά με την εταιρεία διαστημικών πτήσεων Axiom Space. Αυτή θα είναι η πρώτη αποστολή του Μάρκους στο διάστημα και, αντί να περάσει μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, όπως κάνουν συχνά οι αστροναύτες, ο Μάρκους θα περάσει εκεί 14 εντατικές ημέρες. Το χρόνο του θα αφιερώσει κυρίως στη διεξαγωγή σχεδόν 20 επιστημονικών και τεχνολογικών πειραμάτων, καθώς και στην οργάνωση εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων με σκοπό να εμπνεύσει τους ανθρώπους στη Γη.
Η αποστολή του Μάρκους ονομάζεται ’Muninn». Το όνομα αυτό προέρχεται από τη νορβηγική μυθολογία. Σύμφωνα με τον μύθο, ο θεός Όντιν είχε δύο κοράκια που εκτελούσαν αποστολές για λογαριασμό του. Ονομάζονταν «Huginn» και «Muninn». Huginn αυτό είναι το όνομα της αποστολής του συναδέλφου αστροναύτη της ESA, Αντρέας Μόγκενσεν, ενώ ’Muninn» είναι το όνομα της αποστολής του Μάρκους.
Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που δύο Σκανδιναβοί θα ζήσουν και θα εργαστούν μαζί στο διάστημα!
Η αποστολή ’Muninn» έχει ένα συναρπαστικό έμβλημα, το οποίο μοιάζει με λογότυπο γεμάτο νόημα. Ένας κοράκι πετάει γύρω από τον κόσμο, μεταφέροντας πληροφορίες για ό,τι βλέπει – ακριβώς όπως στον νορβηγικό μύθο. Ο σκούρος μπλε κύκλος συμβολίζει τη Γη, ενώ οι ανοιχτότερες μπλε γραμμές αντιπροσωπεύουν τη Σουηδία, τη χώρα καταγωγής του Μάρκους. Τα χρώματα κίτρινο και μπλε επιλέχθηκαν επειδή χρησιμοποιούνται στη σημαία της Σουηδίας. Οι δύο λευκές ρίγες είναι εμπνευσμένες από τα ηλιακά πάνελ του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, ενώ οι γραμμές που προέρχονται από το φτερό του Muninn θυμίζουν τα κρουστικά κύματα που δημιουργούσε ο Marcus στην προηγούμενη θέση του ως πιλότος δοκιμών υπερηχητικών αεροσκαφών για τη Σουηδική Πολεμική Αεροπορία. Τα υπερηχητικά αεροσκάφη είναι αεροπλάνα που μπορούν να πετάξουν περίπου δύο φορές πιο γρήγορα από τα επιβατικά αεροπλάνα. Αυτή η ταχύτητα είναι ακόμη μεγαλύτερη από την ταχύτητα με την οποία ταξιδεύει ο ήχος που μπορούμε να ακούσουμε. Τέλος, τα αστέρια έχουν το σχήμα του συμβόλου των Βίκινγκ για προστασία και θυμίζουν στον Μάρκους τις όμορφες νιφάδες χιονιού που πέφτουν σε όλη τη Σουηδία τις κρύες μέρες του χειμώνα.
Ενδιαφέρον στοιχείο: Ο Μάρκους υπέβαλε αίτηση για να γίνει μέλος της εφεδρικής ομάδας αστροναυτών της ESA το 2022. Η διαδικασία επιλογής διήρκεσε ένα χρόνο, ενώ οι αιτήσεις ξεπέρασαν τις 22.500!
